字节跳动游戏业务大调整:朝夕光年何去何从?
近日,朝夕光年进行了大规模的裁员,这一举措再次引起了业界的广泛关注。然而,就在两周前,由朝夕光年自主研发的科幻生存游戏《星球:重启》刚刚上线,当时的宣传声势浩大,风头正劲,任谁都没想到,短短一周后,公司会遭遇如此变故。
据悉,朝夕光年的这次裁员行动非常果断,所有未上线的项目都将直接取消,而对于一些已经上线且表现良好的游戏,在保证运营的前提下,将会寻求剥离。虽然这些消息目前还只是传闻,但在27日《晶核》与《星球:重启》的官方微博发布声明,也在一定程度上证实了朝夕光年裁员的事实。
如此突然的决定让人颇感意外。毕竟,朝夕光年背后是互联网巨头字节跳动。根据外媒The Information的报道,字节跳动在今年第二季度的营收同比增长了40%,上半年540亿的营收超过了腾讯,成为了国内互联网的新霸主。因此,无论从哪个角度来看,如日中天的字节跳动似乎没有理由在游戏产业刚刚起步时就自断一臂,放弃与其他互联网大厂在游戏赛道的竞争。
然而,字节跳动还是做出了这个决定,而且做得非常果断。早在2021年,字节跳动CEO梁汝波在内部信中就已经明确,朝夕光年所代表的游戏业务与抖音、大力教育、飞书、火山引擎以及TikTok共同成为公司的六大核心业务板块。尽管在地位上与抖音、TikTok等头牌业务相当,但实际上,朝夕光年很难与这些兄弟业务一样,背靠字节这棵参天大树,在自己的赛道上站稳脚跟,傲视群雄。
回顾朝夕光年的发展历程,时间回到2017年,那时的字节跳动收购了工具类产品“朝夕日历”的母公司,也就是朝夕光年的前身。18年凭借一款流水破亿的微信小程序《消灭病毒》成功涉足休闲游戏领域,同年10月,朝夕光年正式代表字节跳动进行游戏的独代、发行和研发,在19年原战略投资部负责人严授全面负责后,字节跳动正式拉开了自己游戏板块的拓疆序幕。
虽然算是游戏行业晚到的入局者,但家底雄厚的朝夕光年毅然用自研发行与入股收购的方式,快速铺开自己的游戏产业布局。除了成立自研工作室外,先后收购入股了上海墨鹍、有爱互娱、超越网络等公司。后续更是为开拓海外市场,在21年3月以40亿美元的溢价收购了在东南亚市场有着一定影响力的沐瞳科技。
在这场“用钱铺路”的战略布局中,朝夕光年虽确实依靠沐童科技为跳板,在海外市场颇有建树。像与Second Dinner公司合作发行的卡牌对战手游《Marvel Snap》,不仅在发行的首周就收获了500万次下载,月流水超1000万美元,更是自去年10月至今年8月的十个月间,总流水就已接近1亿美元。《Marvel Snap》获2022 TGA年度最佳手游。
然而,反观国内,朝夕光年近些年所发行的《花亦山心之月》《航海王:热血航线》《热血篮球》《镖人》等,虽都算是各有风格的大作,却始终难以被市场广泛认可。哪怕是今年宣发铺天盖地的两款新游《晶核》与《星球:重启》,依然难以成为能够代表字节跳动去匹敌腾讯、网易、米哈游等知名大厂头部产品的“爆款”之作。
此外,旗下游戏在研发、买量等方面的投入还要在这份“薄利”中削去一部分,使得朝夕光年(游戏板块)这个字节跳动期望很高的核心业务相对而言远低预期、略显平庸。相对字节在电商及广告等业务上飞速的增长速度,费心又费力却也拉扯不动的小老弟——游戏板块,显然成了某种意义上的“鸡肋”。
玩家和朝夕光年可能有耐心等待这些产品成长和发酵,但有着更多选择权和高速赛道的字节大概不能。因此字节跳动如今的操作更像是:与其等他日“积重难返”,不如趁现在“壮士断腕”。
纵观朝夕光年的发展历程,从内部来看,即便已是竭力布局,但碍于技术储备远不及腾讯、网易这样的头部大厂,对于当下流行的二次元亦未能如米哈游般深耕,使得朝夕光年的游戏战略更像是追逐头部的亦步亦趋。在缺少核心竞争力的加持下,使其长期以来很难孕育出一部让自己一炮而红、安身立命的“爆款”。
从外部环境来看,即便游戏行业已算是整体正在回暖,但随着用户增长放缓,玩家的品味提升,愈发内卷的环境也令研发成本与买量成本暴增,游戏行业的日子依旧算不上好过。在不改变原文内容,对例文进行润色,并取一个新颖的标题。
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